「lurid」はラテン語の「luridus」に由来し、「luridus」は「淡黄色、恐ろしい」を意味しました。

「luridus」はフランス語の「luride」に変わり、中英語を経て現代英語の「lurid」になりました。

最初は「淡黄色または恐ろしい」を意味しましたが、時間とともに「鮮やかに衝撃的またはセンセーショナルな」という現在の意味に進化しました。