「mandatory」はラテン語の「mandatum」に由来し、「mandare」は「命令する」を意味していた。

「mandatum」はフランス語の「mandat」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「mandatory」になった。

最初は「命令」を意味していたが、時が経つにつれて「法律や規則で要求される」という現在の意味に進化した。