「manuscript」はラテン語の「manuscriptus」に由来し、「manus」は「手」、「scriptus」は「書かれた」を意味します。

「manuscriptus」は古フランス語の「manuscrit」に変化し、中英語を経て現代英語の「manuscript」になりました。

最初は「手書きの文書」を意味していましたが、時間とともに「作家の作品や草稿」の意味に進化しました。