「mass」はラテン語の「massa」に由来し、「massa」は「塊」または「大量」を意味しました。

「massa」は古フランス語の「masse」に変わり、中英語を経て現代英語の「mass」になりました。

最初は「物質の塊または大量」を意味しましたが、時間とともに「大勢の人々または物の集まり」という現在の意味に進化しました。