「masterpiece」は中世オランダ語の「meesterstuk」に由来し、「meester」は「マスター」、「stuk」は「作品」を意味しました。

「meesterstuk」は17世紀に英語の「masterpiece」に変化しました。

最初は「熟練職人による作品」を意味しましたが、時を経て「優れた芸術作品や技術作品」という現在の意味に進化しました。