「mausoleum」はギリシャ語の「mausōleion」に由来し、「Mausolus」はペルシャ帝国の総督であり、彼の墓は古代世界の七不思議の一つでした。

「mausōleion」はラテン語の「mausoleum」に変わり、中世英語を経て現代英語の「mausoleum」になりました。

最初は「Mausolus」の墓を特に指していましたが、時が経つにつれて、壮大な墓全般を意味するようになりました。