「merely」はラテン語の「merus」から来ており、「純粋な」または「混じりけのない」という意味です。

「merus」は古フランス語の「merel」に変わり、最終的に現代英語の「mere」とその副詞形「merely」になりました。

最初は「純粋に」または「混じりけのない」という意味でしたが、時間とともに「単に」または「ただ」の現在の意味に進化しました。