「militarist」はフランス語の「militariste」に由来し、「militaire」から派生して「軍事的な」という意味を持つ。

「militariste」は19世紀後半に英語の「militarist」に変化した。

当初は「軍事的原則の支持者」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。