「mime」はギリシャ語の「mimos」に由来し、「模倣者」または「俳優」を意味しました。

「mimos」はラテン語の「mimus」に変わり、古フランス語を経て現代英語の「mime」になりました。

最初は「模倣者または俳優」を意味しましたが、時が経つにつれて「言葉を使わずにジェスチャーを使うパフォーマー」という現在の意味に進化しました。