「mis-」は古英語の『mis-』に由来し「誤って・悪く」を意味し、『set』は古英語の『settan』に由来し「（物を）置く・固定する」を意味する。

『set』は古英語の『settan』から来ており、中英語を経て近代英語で『set』となった。近代英語では接頭辞『mis-』を付けて『mis-set』が作られた。

もともと『set』は「置く・配置する」を意味していたが、『mis-』を付けることで『誤って置く・誤設定する』という否定・誤りの意味になった。