「涅槃」はサンスクリット語の「nirvāṇa」に由来し、「nir-」は「外へ」、「vāṇa」は「吹く」を意味します。

「nirvāṇa」は19世紀に英語に取り入れられ、仏教の解放の概念に関連する元の意味を保持しています。

最初は「欲望と苦しみの消滅」を意味していましたが、時が経つにつれて「至福の状態」という現在の意味に進化しました。