「nocturnal」はラテン語の「nocturnalis」に由来し、「nocturnus」は「夜の」を意味しました。

「nocturnalis」は古フランス語の「nocturnal」に変化し、最終的に現代英語の「nocturnal」になりました。

最初は「夜の」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。