「non-functional」は「non-」という接頭辞から来ており、「機能しない」という意味で、「functional」はラテン語の「functio」から派生し、「実行」や「遂行」を意味します。

「non-functional」は「non-」と「functional」の組み合わせから進化し、意図した通りに機能しないものを表すために英語で使用されるようになりました。

当初は「機能を果たさない」という意味で、現代の使用においてもこの意味はほぼ変わっていません。