「non-vertebral」は「not」を意味する接頭辞「non-」と、ラテン語の「vertebra」から来た「vertebral」から派生した。

「vertebra」はラテン語から英語の「vertebral」に変化し、接頭辞「non-」が加えられて「non-vertebral」となった。

当初、「vertebral」は「脊椎に関連する」を意味し、「non-vertebral」は「脊椎に関連しない」に進化した。