「nonconformity」は「non-」という接頭辞から来ており、「conformity」はラテン語の「conformare」から来ている。

「conformare」は古フランス語の「conformer」に変わり、最終的に現代英語の「conformity」になった。接頭辞「non-」が追加され、反対の意味を示すようになった。

最初は「宗教的慣習に従わないこと」を意味していたが、時間とともに「社会的規範に従わないこと」という現在の意味に進化した。