「nonviolence」はラテン語の「violentia」から来ており、「non-」は「ない」を意味する接頭辞で、「violentia」は「暴力」を意味しました。

「nonviolence」は「violence」に接頭辞「non-」を加えて形成され、暴力の不在を示す用語になりました。

最初は「暴力の不在」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。