「nothingness」は古英語の「nāwiht」に由来し、「nā」は「ない」、「wiht」は「もの」を意味しました。

「nāwiht」は中英語の「nathingnesse」に変わり、最終的に現代英語の「nothingness」になりました。

最初は「何もないこと、存在しないこと」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。