「obliterate」はラテン語の「obliterare」に由来し、「ob-」は「反対に」、「litera」は「文字」を意味しました。

「obliterare」はフランス語の「obliterer」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「obliterate」になりました。

最初は「書き込みを消す」という意味でしたが、時間とともに「完全に破壊する」という現在の意味に進化しました。