「optimal」はラテン語の「optimus」に由来し、「optimus」は「最良」を意味しました。

「optimus」はフランス語の「optimal」に変わり、中世英語を経て現代英語の「optimal」になりました。

最初は「最良または最も好ましい」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。