「outflow」は古英語の「ūtflōwan」に由来し、「ūt」は「外へ」、「flōwan」は「流れる」を意味していました。

「ūtflōwan」は中英語の「outflouen」に変化し、最終的に現代英語の「outflow」になりました。

当初は「外へ流れる」を意味しており、この意味は現代でもほぼ同じです。