「parasitic」はギリシャ語の「parasitos」に由来し、「para-」は「そばに」、「sitos」は「食べ物」を意味しました。

「parasitos」はラテン語の「parasitus」に変わり、中世英語を経て現代英語の「parasitic」になりました。

最初は「他人の食卓で食べる人」を意味しましたが、時間とともに「寄生虫に関連する」という現在の意味に進化しました。