「parenthetically」は英語に由来し、形容詞「parenthetical」から来ている。さらにその語はギリシャ語「parenthesis」を経てラテン語に入り、ギリシャ語の要素「para-」は「そばに、傍に」を、「tithenai」は「置く」を意味した。

「parenthetical」はギリシャ語の「parenthesis」からラテン語の「parenthesis」を経て中英語に入り、近代英語で形容詞「parenthetical」となり、副詞「parenthetically」はその形容詞に接尾辞「-ly」を付けて作られた。

当初は「そばに置くこと」「挿入（文字通りの括弧での挿入）」を指していたが、次第に「挿入された・補足的な言い方」「余談として」という現在の意味に発展した。