「penetrability」はラテン語の「penetrabilis」に由来し、「penetrare」は「突き刺す、通過する」を意味しました。

「penetrabilis」はフランス語の「pénétrable」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「penetrable」になりました。

最初は「突き刺すことができる」という意味でしたが、この意味は現代の使用法でもほぼ同じです。