'period-specific'は現代英語の複合語で、'period'と'specific'から成る。'period'は最終的にギリシャ語の'periodos'に由来し、'peri-'は「周り」を、'hodos'は「道・経路」を意味した。'specific'はラテン語の'specificus'（'species' = 「外観・種類」）に由来する。

'period'はラテン語('periodus')や古フランス語を経て中英語の'period'になった。'specific'はラテン語'specificus'が中世ラテン語/古フランス語を経て英語に入り、現代英語で'period-specific'のような複合語を形成するに至った。

元来は'period'が「循環・一定の区切り」を、'specific'が「種類・限定」を意味していたが、複合により『ある特定の時期・時代に限定される』という現在の意味に発展した。