「photocopier」はギリシャ語の「phōtós」（光）とラテン語の「copia」（豊富、供給）から来ています。

「photocopier」は「photo-」と「copier」の組み合わせから進化し、光を使って画像をコピーする機能を反映しています。

最初は光を使って画像をコピーできるデバイスを指していましたが、現在ではオフィスで文書を複製するために使用される機械を特に指します。