「ピアノ」はイタリア語の「ピアノフォルテ」に由来し、「ピアノ」は「柔らかい」、「フォルテ」は「大きい」を意味します。

「ピアノフォルテ」は英語の「ピアノ」に変わり、最終的に現代英語の「ピアノ」になりました。

当初は「柔らかく大きい」を意味し、楽器の音量を変える能力を指していましたが、この意味は現代でもほぼ同じです。