「pollution」はラテン語の「pollutio」に由来し、「polluere」は「汚す、汚染する」を意味しました。

「pollutio」は古フランス語の「pollucion」に変わり、中英語を経て現代英語の「pollution」になりました。

最初は「汚す、汚染する」を意味しましたが、時間とともに「環境汚染」の現在の意味に進化しました。