「polyandrous」はギリシャ語の「polyandros」に由来し、「poly-」は「多くの」、「andros」は「男または夫」を意味しました。

「polyandros」はフランス語の「polyandre」に変わり、中世英語を経て現代英語の「polyandrous」になりました。

最初は「多くの夫を持つこと」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。