「polyphase」はギリシャ語の「polus」（多くの）と「phasis」（外観または位相）に由来します。

ギリシャ語で「polus」と「phasis」が組み合わさり「polyphase」となり、電気工学の文脈で英語に取り入れられました。

最初は「多くの位相または外観」を指していましたが、時間とともに「特に電気システムにおける複数の位相を含む」という現在の意味に進化しました。