「poor」は古フランス語の「povre」に由来し、「pauper」は「貧しい」を意味しました。

「povre」は中英語の「poure」に変わり、最終的に現代英語の「poor」になりました。

最初は「富や資源が不足している」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。