「portend」はラテン語の「portendere」に由来し、「por-」は「前へ」、「tendere」は「伸ばす」を意味しました。

「portendere」は古フランス語の「portendre」に変わり、中英語を経て現代英語の「portend」になりました。

最初は「兆候として前に伸ばす」という意味でしたが、時間とともに「未来の出来事の兆候または警告である」という現在の意味に進化しました。