「positive」はラテン語の「positivus」に由来し、「posit-」は「置かれた」または「決定された」を意味しました。

「positivus」は古フランス語の「positif」に変わり、中英語を経て現代英語の「positive」になりました。

最初は「決定された」または「確定された」を意味しましたが、時間とともに「良い影響を持つ」という現在の意味に進化しました。