「ポストコロニアル」は、「後」を意味する接頭辞「ポスト」と「植民地時代」を指す「コロニアル」から派生しました。

「ポストコロニアル」という用語は、「ポスト」と「コロニアル」の組み合わせから進化し、植民地支配の終わりに続く時代を表すようになりました。

当初は植民地支配直後の時期を指していましたが、現在ではより広範な文化的および政治的文脈を含むようになっています。