「postconflict」は「post-」という接頭辞から来ており、「後」を意味し、「conflict」という言葉はラテン語の「conflictus」から来ており、「衝突」を意味する。

「conflictus」は古フランス語の「conflit」に変わり、最終的に現代英語の「conflict」になった。「post-」という接頭辞が追加され、紛争後の期間を示す。

当初、「conflict」は「衝突」を意味していたが、時間とともに「深刻な意見の不一致や議論」を意味するようになった。「post-」という接頭辞は、そのような不一致の後の期間を示す。