『preference』はラテン語の『praeferre』に由来し、『prae-』は『前に』、『ferre』は『運ぶ』を意味した。

『praeferre』は古フランス語の『preferer』に変化し、中英語を経て現代英語の『preference』になった。

最初は『前に運ぶ』を意味していたが、時間とともに『あるものを他のものより好む』という現在の意味に進化した。