「preschool」は「pre-」という接頭辞から来ており、「前」を意味し、「school」は古英語の「scol」から来ており、「教育の場」を意味します。

「preschool」は「pre-」と「school」の組み合わせから進化し、小学校前の幼児教育機関を指すようになりました。

最初は正式な学校教育の前の教育を指しており、現代でもこの意味を保持しています。