「president-elect」はラテン語の「electus（選ばれた）」に由来し、「president（大統領）」と「-elect（当選者）」を組み合わせた語です。

「president-elect」は英語で「president」とラテン語由来の「-elect」を組み合わせて18世紀から使われています。

もともと「-elect」は「選ばれた」という意味で、「president」と組み合わせることで「大統領に選ばれたがまだ就任していない人」を指すようになり、この意味は現在も変わっていません。