「previous」はラテン語の「praevius」に由来し、「prae-」は「前に」、「via」は「道」を意味しました。

「praevius」はフランス語の「prévieux」に変わり、中英語を経て現代英語の「previous」になりました。

最初は「前に行く」という意味でしたが、時間の経過とともに「時間や順序で前に存在するまたは発生する」という現在の意味に進化しました。