「proactive」は「前方」を意味する「pro-」と「行動中」を意味する「active」の組み合わせから生まれた。

「proactive」という用語は20世紀に作られ、「pro-」と「active」を組み合わせて、先を見越したアプローチを表現するために作られた。

最初は「将来の問題やニーズを予測して行動する」という意味で、現代でもその意味はほぼ変わっていない。