「profane」はラテン語の「profanus」に由来し、「pro-」は「前に」、「fanum」は「神殿」を意味しました。

「profanus」は古フランス語の「profan」に変わり、中英語を経て現代英語の「profane」になりました。

最初は「神殿の外」を意味しましたが、時間とともに「不敬または不遜」という現在の意味に進化しました。