「promissory」はラテン語の「promissorius」に由来し、「promittere」は「約束する」を意味しました。

「promissorius」は古フランス語の「promissoire」に変わり、中英語を経て現代英語の「promissory」になりました。

最初は「約束する、保証する」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。