「プロペラ」はラテン語の「プロペレ」から来ており、「プロ」は「前へ」、「ペレ」は「駆動する」を意味していました。

「プロペレ」はフランス語の「プロペラー」に変わり、中英語を経て現代英語の「プロペラ」になりました。

最初は「前へ駆動する」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。