「prospect」はラテン語の「prospectus」に由来し、「pro-」は「前方に」、「specere」は「見る」を意味しました。

「prospectus」はフランス語の「prospect」に変わり、中英語を経て現代英語の「prospect」になりました。

最初は「眺め」や「見通し」を意味しましたが、時間とともに「可能性」や「潜在性」という現在の意味に進化しました。