「protocol」はギリシャ語の「prōtokollon」に由来し、「prōto-」は「最初」、「kollon」は「接着剤」を意味しました。

「prōtokollon」は中世ラテン語の「protocollum」に変わり、最終的に現代英語の「protocol」になりました。

最初は「パピルス巻物の最初のシート」を意味しましたが、時間とともに「規則や手続きのシステム」という現在の意味に進化しました。