「protract」はラテン語の「protractus」に由来し、「pro-」は「前へ」、「trahere」は「引く」を意味しました。

「protractus」はフランス語の「protracter」に変わり、中英語を経て現代英語の「protract」になりました。

最初は「前へ引く」を意味しましたが、時間を延ばす、長引かせるという現在の意味に進化しました。