『provide』はラテン語の『providere』に由来し、『pro-』は「前へ」、『videre』は「見る」を意味した。

『provide』は後期ラテン語の『providere』から古フランス語の『proveer／prevoir』、中英語の『provyden』などを経て現代英語の『provide』になった。

当初は「前もって見る、見越す」、あるいは「備えをする」という意味があり、次第に「（物やサービスを）供給する、提供する」の意味で定着した。