「purpose」は古フランス語の「purposer」に由来し、「pur-」は「前に」、「poser」は「置く」を意味しました。

「purposer」は中英語の「purposen」に変わり、最終的に現代英語の「purpose」になりました。

最初は「前に置く」を意味しましたが、時間とともに「意図する、計画する」という現在の意味に進化しました。