「pursue」は古フランス語の「poursuivre」に由来し、「pour-」は「ために」、「suivre」は「追う」を意味していた。

「poursuivre」は中英語の「pursuen」に変わり、最終的に現代英語の「pursue」になった。

最初は「追う」という意味で、現代でもその意味はほぼ同じである。