「quell」は古英語の「cwellan」に由来し、「cwellan」は「殺す、破壊する」を意味していた。

「cwellan」は中英語の「quellen」に変化し、最終的に現代英語の「quell」になった。

最初は「殺す、破壊する」を意味していたが、時間とともに「抑える、鎮圧する」という現在の意味に進化した。