「quick-wittedness」は「quick」と「witted」の組み合わせに由来し、「quick」は「生き生きとした」ことを意味し、「witted」は「精神的な能力を持つ」ことを指していました。

「quick-witted」は古英語の「cwic」（生きている）と「witt」（心や理解）から進化し、現代英語の「quick-witted」になりました。

最初は「生き生きとした心を持つ」という意味でしたが、時間とともに「素早く考え、反応することができる」という現在の意味に進化しました。